Nunca houve um clube na era dos pontos corridos que liderou por 17 rodadas seguidas e que deixou o título escapar. Pressionado por cinco adversários na cola, eis o desafio do Palmeiras nesta reta final.
Desde que o módulo de disputa foi implantado, outros quatro times conseguiram a façanha de ficar 17 ou mais jogos consecutivos na ponta: Cruzeiro (2003), Corinthians (2005), São Paulo (2006 e 2007). Todos foram campeões.
Após quatro jogos sem vencer, sendo três derrotas seguidas, a pressão é grande no Palestra Itália. Desde que assumiu a liderança, na 15ª rodada, o Verdão pode entrar em campo na quinta-feira, contra o Goiás, fora da primeira colocação.
Diante de todo investimento e das chances de disparar que foram perdidas, o Alviverde quer fugir do rótulo de amarelão a sete jogos do fim.
– O Palmeiras foi massacrado, nos chamaram de pipoqueiros e falaram que estávamos amarelando. Mas isso não nos atrapalha, pois sabemos que somos um time de homens – disse Diego Souza.
A equipe iniciou nesta segunda a concentração em Atibaia, onde o grupo fica até quarta à noite, para o jogo que pode valer a recuperação do Verdão.
– A partida contra o Goiás é a do nosso título. Na quarta, já podemos perder a liderança porque jogam São Paulo e Internacional. Qualquer uma das equipes que vencer passa o Palmeiras em um ponto – alertou Diego, após o treino no interior.
No ano passado, o Grêmio foi o time que mais rodadas seguidas ficou na liderança e acabou derrotado pelo São Paulo na reta final. Os gaúchos acumularam 13 jogos e ostentam a maior hegemonia entre os clubes que não levaram a taça.
O rival do Morumbi ficou apenas seis rodadas consecutivas com a liderança e conquistou o título.
O campeonato de 2008 e o de 2004 foram os únicos em que os campeões não emplacaram longos períodos na dianteira. Há cinco anos, a maior sequência do Santos foi de oito jogos.
Por causa de dois jogos remarcados do Inter no primeiro turno, o Verdão ostenta hoje a longa hegemonia. A diferença máxima foi de cinco pontos para o vice-líder, entre a 26ª e 29ª rodada.
A diferença mínima é a atual: um ponto separa o Palmeiras do Atlético-MG, em segundo lugar, e três separam a equipe do Flamengo, em quinto lugar e sonhando com a taça.
O Verdão entra em campo contra o Goiás ciente de que não há mais espaço para vacilos. E após 17 rodadas como líder, ninguém quer ser chamado de amarelão no Palestra.
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